Los 23 Montes de Piedad que actualmente hay activos en España conceden al año cerca de 300.000 préstamos en los que el aval es una prenda, normalmente joyas u obras de arte, y cuyo importe supera los 100 millones de euros. En caso de que no sea devuelto el importe prestado, los objetos se subastan.
Actualmente, los Montes tienen vivos 425.000 préstamos por 160 millones de euros y todos los días se conceden más de 1.000 préstamos de esta clase a un tipo de interés que ronda el 4,5%, según los datos puestos de manifiesto en la 13ª Asamblea de Montes de Piedad que se clausura hoy en Sevilla.
Los participantes en la asamblea pusieron de manifiesto la vigencia de este tipo de operaciones y constataron que la población inmigrante y en general los excluidos financieros (clientes que la banca no puede atender tanto por carecer de avales o nóminas y por tratarse de préstamos de tan pequeña cuantía que no los hacen rentables) son los nuevos destinatarios de estas operaciones.
No obstante, el perfil del cliente es muy variado y, al tratarse de un préstamo de consumo, abarca desde el ama de casa, al profesional libre y al de la joyería.
Los Montes apuestan por prestar nuevos servicios y mejorar y modernizar los que ya se prestan desde siempre. El presidente del Comité de Montes de Piedad y director del Monte de Piedad de Bancaja, Miguel Ángel Ferrandis, insistió en la inauguración de la asamblea en la necesidad de mejorar la imagen de estas instituciones y abogó por dar un servicio útil y actualizado y que abarque al mayor segmento de población posible.
Bueno Lidón
El presidente de El Monte de Huelva y Sevilla, José María Bueno Lidón, explicó que su entidad es bastante activa en su actividad de créditos prendarios y dijo que actualmente tiene 24.000 créditos vivos por importe de 14 millones de euros.
Bueno Lidón destacó que se trata de créditos ágiles y rápidos porque no requieren mucho papeleo. Según la información remitida por la asamblea, los Montes de Piedad nacieron hace más de 300 años para cubrir un servicio puramente social, que era erradicar la usura y actualmente mantienen un espíritu eminentemente social, pero esas necesidades ya no son tan primarias como al principio, pues el Estado y sus sistemas asistenciales han dado suficiente cobertura.
Los Montes han tenido que investigar otros productos, mercados y segmentos donde pueden seguir siendo útiles. "El sentimiento vergonzante de antaño ha sido cambiado por una nueva sensación de conseguir un método de financiación moderno, útil y discreto", según estas entidades. Destacan que para este tipo de operaciones no se precisa avales, se obtienen en el momento y se devuelven cómodamente y añade que todos los Montes están ya informatizados.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 10 de octubre de 2003