José Antonio Bernal, sargento primero del Ejército del Aire, y miembro del Centro Nacional de Inteligencia (CNI), es el segundo militar español muerto en la posguerra de Irak, después de que el pasado 19 de agosto, el capitán de navío Manuel Martín-Oar falleciese, víctima de una atentado terrorista contra la sede de la ONU en Bagdad.
Durante la guerra murieron dos civiles españoles: el enviado especial de El Mundo Julio Anguita Parrado y el cámara de Tele 5 José Couso.
La acción terrorista que costó la vida al capitán de navío, se llevó a cabo con un camión bomba y causó la muerte de otras 23 personas, entre ellas el representante especial en Irak del secretario general de la ONU, Sergio Vieira de Mello.
Martín-Oar, casado y con cuatro hijos, formaba parte de un grupo de 13 españoles, de los que 10 eran militares, integrados en la llamada Autoridad Provisional de la Coalición (CPA) a las órdenes del embajador y administrador estadounidense, Paul Bremer.
La muerte del capitán de navío español estuvo rodeada de gran confusión, durante las primeras horas, tras el atentado.
En un primer momento se informó de que había resultado herido, con carácter leve en un brazo. Más tarde, las autoridades de Estados Unidos en Irak informaron a las españolas de que Martín-Oar no se encontraba en ninguno de los 154 hospitales de Bagdad y, por fin, se descubrió que su cadáver yacía en el tanatorio de la base del aeropuerto de la capital iraquí.
Ayuda humanitaria
Todos sus compañeros de la misión coincidieron en que era una persona muy valiosa y apreciada. Había llegado a Bagdad el 15 de mayo de este año, junto al embajador Miguel Benzo, con el que le unía una gran amistad por haber trabajado juntos en otras misiones internacionales.
Ambos fueron los primeros españoles que se incorporaron a la misión española en Bagdad, bajo mandato de la ONU. Martín-Oar quedó adscrito al Consejo de Cooperación Internacional, órgano de la CPA responsable de las relaciones con las Naciones Unidas y las Organizaciones no Gubernamentales y era responsable de la ayuda humanitaria en Irak.
La viuda y los hijos de Martín-Oar reaccionaron con extraordinaria entereza y se limitaron a destacar que había muerto cumpliendo su vocación y su deseo de participar en misiones de ayuda.
Esta actitud fue destacada por el presidente del Gobierno, José María Aznar, cuando, en una sesión de control al Gobierno en el Congreso, habló del "patriotismo" que la familia había mostrado.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 10 de octubre de 2003