Por segunda vez, Rafael Nadal se convirtió en un punto de inflexión en la temporada de Àlex Corretja. Tras perder en seis primeras rondas consecutivas, el catalán, de 29 años, encontró un clavo ardiente al que agarrarse. Derrotó al mallorquín por 6-2, 3-6, 6-4 en la primera ronda del Masters Series y jugará ahora con el campeón de Wimbledon, el suizo Roger Federer.
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Algo similar le había ocurrido ya en el Trofeo Godó de Barcelona el pasado mes de abril. También entonces Corretja salía de una racha negativa de resultados y encontró ante Nadal la motivación necesaria para demostrar la calidad que aún atesora. Para el emergente mallorquín, de 17 años, encontrarse a Àlex debe haberse convertido en una pesadilla. Es uno de los pocos españoles que se plantaron ante su empuje: en Montecarlo había superado a Albert Costa y en Hamburgo a Carlos Moyà, camino de una brillante campaña en la que alcanzó las semifinales en Umag y los cuartos en Baastad. La temporada de Corretja, en cambio, ha sido decepcionante.
Resultados: G. Gaudio (Arg.)-J. Nieminen (Fin.), 3-6, 7-5 y 6-2. W. Ferreira (Sur.)-I. Ljubicic (Cro.), 7-6 (9/7) y 7-6 (7/5) (Gaudio y Ferreira jugarán, respectivamente, con Moyá y Ferrero en 2ª ronda). J. I. Chela (Arg.)-A. Martín, 6-4, 1-6 y 6-1. N. Massu (Chi.)-F. Verdasco, 7-6 (7/2) y 6-4. R. Ginepri (EE UU)-O. Rochus (Bél.) 6-3, 6-3. V. Spadea (EE UU)-Ch. Rochus (Bél.), 6-4 y 7-5. F. López-M. Zabaleta (Arg.), 6-2, 3-6 y 6-3.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Martes, 14 de octubre de 2003