La calidad no sólo levanta pasiones, también genera suspicacias. Para una parte no desdeñable de la comunidad universitaria, no pasa de ser un término comodín marcado por la indefinición y la ambigüedad, opinión al que más de uno añade la escéptica coletilla de ser un operación de marketing sin utilidad clara.
El vicerrector de Innovación Pedagógica de la Universidad de Deusto, Aurelio Villa, reconoce que la imagen externa forma parte de las motivaciones de las actuaciones en pro de esta idea en las universidades, aunque rechaza que sea la principal. "La calidad es un elemento de competitividad. Se desarrolla como mejora continua, pero también fomenta la competencia. Desde el momento en que se certifica desde el exterior, se convierte en un distintivo para destacar, al menos hasta que las certificaciones se generalicen", argumenta.
El director de Nuevas Actividades y Calidad de Mondragon Unibertsitatea, Juan Ignacio Igartua, comparte el juicio de Villa, aunque no cree que los réditos de prestigio y atracción de clientes sean tantos como se puede llegar a pensar desde los propios centros. "Sí hay algo de imagen y sí hay algo de marketing en todo esto, pero hay un factor que distorsiona esta pretensión y es el de la dificultad que supone para la sociedad conocer qué garantía de calidad es la buena. Existe una maraña de certificados, de sellos de calidad, y resulta complicado entenderlos y alcanzar su significado real", advierte.
Su colega Isabel Larrakoetxea, vicerrectora de Innovación y Planificación Docente de la UPV, reconoce que ha encontrado dentro de la universidad pública vasca personas que no ocultan su recelo ante la labor efectuada alrededor del concepto de calidad y los beneficios que pueda reportar a la institución, percepción que considera equivocada. "Hay gente que piensa que las acciones en este campo se quedan en la gestión y no pueden llegar a mejorar lo que hace cada uno de manera individual. Y no es verdad, porque la calidad va más allá de la gestión general", defiende.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Martes, 11 de noviembre de 2003