La franja litoral de 500 metros a partir del mar que se despliega lo largo de los 470 kilómetros de costa de la Comunidad Valenciana abarca una superficie total de 235 kilómetros cuadrados -esto es, el 1% del territorio valenciano- y, sin embargo, en ella se concentra el 15% del PIB valenciano, según un estudio de la Consejería de Territorio y Vivienda y el Instituto Valenciano de Estadística (IVE) realizado a partir de los datos del Mapa Provisional de Usos de Suelo de la Comunidad Valenciana, incluidos en el proyecto Corine Land Cover.
El estudio establece que el sector turístico genera las dos terceras partes de esa riqueza, un porcentaje muy significativo ya que, sobre el conjunto de la economía valenciana, el turismo representa el 12% del PIB. Además, por este área del litoral pasa el 75% de los 12 millones de visitantes que recibe al año la Comunidad. Los puertos y las empresas de transporte y ferrocarril asentadas en la costa, con claro predominio del Puerto de Valencia; los polígonos industriales ubicados en la costa, como el de Sagunto o el del Mediterráneo; la construcción de viviendas turísticas; la central térmica de Castellón y las explotaciones agrícolas completan, por ese orden, la aportación del litoral a la riqueza regional.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Domingo, 30 de noviembre de 2003