El ligero descenso en el rendimiento graso de la aceituna va a impedir que la provincia de Jaén alcance esta campaña un récord histórico en la producción de aceite de oliva. El segundo aforo hecho público ayer por la Delegación de Agricultura corrige a la baja de la producción oleícola, que se sitúa en 603.000 toneladas, frente a las 643.832 estimadas en octubre. El rendimiento graso medio (porcentaje de aceite sobre un kilo de aceituna) que se ha estimado es del 21%, aunque actualmente está por debajo. Las causas de este menor rendimiento (la media del último quinquenio ha sido del 22,49%) se deben a la prolongada falta de lluvias durante los meses estivales y las elevadas temperaturas que han impedido la adecuada formación del fruto, según explicó el delegado de Agricultura, José Castro.
En Andalucía tampoco habrá cosecha histórica, puesto que la producción que se prevé es de 1.130.000 toneladas de aceite de oliva, por encima de las 1.086.462 estimadas en el primer aforo, pero por debajo de las 1.200.000 toneladas de la cosecha récord de la campaña 2001-2002. Eso no impedirá que la producción de aceituna alcance su techo histórico, con 5.244.000 toneladas, de las que 2.871.429 se recogerán en la provincia de Jaén.
La producción nacional de aceite de oliva será de 1.325.000 toneladas, lo que provocará unas penalizaciones en las ayudas comunitarias de casi el 47% debido al rebasamiento de la cuota española, de 760.000 toneladas. Con todo, el principal competidor español, Italia, va a producir 550.000 toneladas (menos que la provincia de Jaén), lo que le obligará a importar unas 500.000 toneladas para poder abastecer su mercado interior y las exportaciones, según apuntó José Castro.
La Junta estima que el valor bruto de la producción oleícola en Jaén será de 1.722.530.057 euros (suma de la producción de aceite, IVA y subvenciones).
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 12 de diciembre de 2003