España no ha encajado un gol en sus últimos 296 minutos del Mundial sub 20 de los Emiratos Árabes Unidos. Tras los dos, idénticos, que le hizo Argentina de cabeza, la selección ha mantenido la puerta a cero ante Mali, Uzbekistán y Paraguay. En el centro de la defensa, con la misión principal de que la marca continúe, dos nombres: Melli y Carlos García.
Dos centrales de trayectoria casi gemela. Los dos han debutado ya en Primera. Melli, del Betis, en noviembre de 2002 ante el Málaga. Carlos García, del Espanyol, este mismo año ante el Madrid en el Bernabéu. Los dos fueron campeones de Europa sub 16 en Inglaterra. Sólo que en aquella ocasión, Melli jugó de medio centro. Los dos compartieron retaguardia en el Mundial sub 17 de Trinidad. Carlos es el capitán de la selección. Una tarea que facilita su carácter. Simpático pero muy centrado. "Es un chico muy responsable", le define Ufarte, el seleccionador. También Clemente, su ex técnico en el Espanyol, dice que es "muy maduro para su edad". Carlos se coloca muy bien y siempre está atento a la anticipación. Melli es más callado, muy tímido. Un chico que trata de usted a sus mayores y apenas levanta la vista cuando se le habla. Sin embargo, en el campo es muy expresivo. Duro, con muy buen manejo de la pelota y con apariciones esporádicas en el área rival para demostrar que tiene un buen disparo y remata muy bien de cabeza. Melli ya ha debutado con los Sub 21.
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Hoy, ante Canadá (15.00, Localia) se juegan el pase a semifinales. En caso de ganar el campeonato los españoles se repartirán 30.000 euros cada uno de prima.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 12 de diciembre de 2003