Blancas: Krámnik. Negras: Topálov. Defensa Siciliana. Linares, 25 de febrero de 2004.
Krámnik brilla mucho menos de lo que su talento merece, porque no arriesga ni a tiros. Pero cuando le obligan o le dan la oportunidad, el número dos es impresionante e implacable. 1 e4, c5 2 Cf3, d6 3 d4, c - d4 4 C - d4, Cf6 5 Cc3, a6 6 Ae3, e5 7 Cb3, Ae6 8 f3, Cbd7 9 Dd2, b5 10 0-0-0, h5 11 Cd5, A - d5 12 e - d5, g6? (una novedad, pero mala) 13 Rb1, Cb6 14 Dc3! (excelente. No sólo amenaza el jaque en c6, sino que especula con la indefensión de la torre en h8 y el debilitamiento de f6) 14... Ae7 (aunque objetivamente es mejor 14... Tb8 15 f4, Dc8 -si 15... e - f4 16 A - b6, T - b6 17 Te1+, Rd7 18 g3, con ataque demoledor-, a Topálov le debió de parecer sospechosa la posición tras 16 De1) 15 Dc6+, Cbd7 16 Ab6, D - b6 (si 16... Dc8 17 Ac7 sería muy ventajoso) 17 D - a8+, Cb8 18 Ca5, Cfd7 19 Cc6, Ag5 20 Da7 (una máquina no jugaría así, pero Krámnik tiene miedo de que su dama quede encerrada) 20... C - c6 21 D - b6, C - b6 22 d - c6, Re7 (el peón de c6 va a caer, y parece que hay compensación para las negras. Pero Krámnik va a tocar las debilidades del rival con virtuosismo) 23 Td3!, Tc8 24 Ta3, Ca4 25 c4!, T - c6 (diagrama) (las blancas no pueden tomar en b5 por el mate en c1. Sin embargo, una jugada muy tranquila renueva las amenazas) 26 Ae2, Tb6 27 c - b5, a - b5 28 A - b5, T - b5 29 T - a4, f5 30 Td1, Ae3 31 a3, d5 32 b4, d4 33 Ta5! (sencillez magistral. El peón será débil y doblado, pero alejado del rey negro, que es la clave) 33... T - a5 34 b - a5, Rd6 35 Rc2, e4 36 f - e4, f - e4 37 Te1!, y Topálov se rindió porque tras 37... Rc6 seguiría 38 T - e3, d - e3 39 Rd1, Rb5 40 Re2, y caen los cuatro peones negros.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 3 de marzo de 2004