El académico de honor de la Academia de la Lengua Vasca Euskaltzaindia Larry Trask falleció ayer, lunes 29 de marzo, a la edad de 60 años.
Trask, nacido en Olean, en el Estado de Nueva York, Estados Unidos, el 10 de noviembre de 1944, era miembro honorario de Euskaltzaindia desde el 29 de noviembre de 2002.
Una vez finalizados los estudios de Química en las universidades de Troy y de Brandeis, ejerció la enseñanza en la Universidad de Ankara, en Turquía. Posteriormente, en 1970, se trasladó a Inglaterra, donde residió hasta el momento de su fallecimiento.
Fue precisamente a raíz de su traslado a Inglaterra cuando comenzó a interesarse por la lingüística y a aprender euskera en la School of Oriental and African Studies de la Universidad de Londres, bajo la supervisión de C. E. Bazell. De hecho, elaboró su tesis doctoral de lingüística tomando como tema central la lengua vasca. En sus trabajos sobre el euskera se interesó principalmente por su historia y prehistoria, además de su sintaxis.
Fue profesor de la Universidad de Westminster, y posteriormente de la de Liverpool. En la actualidad ejercía la docencia en la Universidad de Sussex, Brighton, en la School of Cognitive and Computing Sciences.
Como mayor aportación, "cabe reseñar que contribuyó a abrir al mundo el conocimiento del euskera", según destacaron los responsables de Euskaltzaindia.
Entre sus publicaciones, cabe destacar A dictionary of grammatical terms in linguistics, 1993; Language change, 1994; Towards a history of the basque language, 1995, en colaboración con J. I. Hualde y J. Lakarra, y A dictionary of phonetics and phonology, 1996.
Participó en los Congresos Internacionales celebrados por Euskaltzaindia en los años 1980 y 1984. Sus trabajos pueden leerse, entre otras publicaciones, en los volúmenes 1 y 2 de Iker y también en Euskera.-
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 31 de marzo de 2004