Un técnico sin experiencia en el fútbol europeo, el chileno Manuel Luis Pellegrini Ripamonti, de 51 años, entrenará al Villarreal la próxima temporada, según anunció ayer el club castellonense. Avalado por varios títulos conseguidos en Suramérica, el último equipo que dirigió fue el River Plate el pasado curso. Anteriormente, había preparado al Liga Universitaria de Quito, ecuatoriano, y al San Lorenzo de Almagro, argentino.
Desde el banquillo, Pellegrini presenta un currículo que incluye seis títulos: la Copa Interamericana (1994), con el Universidad Católica, chileno; el Torneo de Apertura (1995), con el mismo equipo; la Liga ecuatoriana (1999), con el Liga de Quito; el Torneo de Clausura argentino (2001), con el San Lorenzo; la Copa Mercosur (2001), con el mismo conjunto, y de nuevo el Torneo de Clausura (2003), con el River Plate.
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Pellegrini desarrolló toda su carrera de futbolista en el Universidad de Chile, en el que jugó desde 1973 hasta 1986. Con este conjunto consiguió la Copa Polla Gol en 1979.
El chileno relevará a Paquito, que sustituyó semanas atrás a Benito Floro, dimitido; que ha clasificado al cuadro para los cuartos de final de la Copa de la UEFA a costa del Roma, y que, en cualquier caso, continuará dentro de la entidad.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 7 de abril de 2004