El río Danubio ha sido y es mucho más que un curso de agua. La civilización y el comercio fluyen por ese río, que ha comunicado Europa central con las costas del mar Negro, ha unido Occidente con Oriente a lo largo de los siglos en una historia no exenta de conflictos y disputas. Más que capital de Eslovaquia, independiente desde 1993, Bratislava representa un punto neurálgico a orillas del Danubio.
Con medio millón de habitantes y un pequeño y coqueto casco antiguo, Bratislava ha recuperado el esplendor de haber sido segunda capital del Reino de Hungría después de Budapest. Las huellas de la elegancia centroeuropa se revelan en detalles como la prohibición de instalar sillas de plástico en las terrazas de verano. Esas épocas doradas que han regresado a los palacios barrocos de Bratislava incluyen una pasión por la música que impregna siempre a las riberas del Danubio. Desde su teatro de la ópera, al que acuden aficionados de la cercana Viena, hasta los grupos de rock y las bandas de gitanos pasando por las placas que evocan, aquí y allá, las estancias de compositores famosos, los habitantes de Bratislava demuestran que viven locos por la música.
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* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 30 de abril de 2004