Poco antes de las 10 de la noche de hoy, la Luna llena dejará de verse en el cielo nocturno debido a un eclipse total (producido por el paso de la Tierra entre la Luna y el Sol), que será observable en la mayor parte de la península Ibérica y también en Canarias. Sólo un tenue reflejo rojizo mostrará su situación. El fenómeno, que empezará a las 19.50, hora peninsular, cuando la Luna no haya salido todavía, alcanzará la totalidad dos horas después, con la Luna todavía baja sobre el horizonte, fase que terminará a las 23.08 hora peninsular. Como se produce un día antes del perigeo de la órbita -el punto más próximo a la Tierra- el satélite natural tendrá un diámetro aparente mayor de lo habitual.
Se han programado observaciones en diversos planetarios y museos científicos de España, aunque la meteorología se presenta adversa. Algunas de las observaciones se transmitirán en directo por Internet, como la de la Universidad de Barcelona en la dirección www.serviastro.am.ub.es/eclipsi2004a/.
Los eclipses totales de Luna se producen cada seis meses aproximadamente. El próximo tendrá lugar el 28 de octubre de 2004. Antés, el 8 de junio tendrá lugar un fenómeno de carácter excepcional en la observación astronómica: el tránsito de Venus, que ocurrió por última vez en diciembre del 1882.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Martes, 4 de mayo de 2004