El Villarreal no se caracteriza por ser un equipo agresivo, correoso, duro y pesado. Pero todas esas virtudes pareció tenerlas ayer. Era una visión irreal, el efecto óptico que producía la comparación con el triste e indolente rival. El Betis, simplemente, no estuvo. Se hizo la foto inicial y dimitió. El Villarreal le bailó como quiso y sólo la poca pegada o escaso acierto delante de Prats, quien se ganó con creces la paga, evitó el bochorno de una goleada merecida. El sueño de volver a Europa la temporada venidera sigue vigente para los castellonenses gracias al gol de José Mari.
VILLARREAL 1 - BETIS 0
Villarreal: Reina; Javi Venta, Coloccini, Quique Álvarez, Arruabarrena; Martí, Senna; José Mari (Anderson, m. 74), Riquelme, Guayre (Calleja, m 81); y Víctor.
Betis: Prats; Varela, Juanito, Rivas, Luis Fernández; Ito, Assunçao; Joaquín, Fernando (Alfonso, m. 62), Denilson (Ismael, m. 54); y Dani (Tote, m. 80).
Goles: 1-0. M. 66. José Mari resuelve a pase de Riquelme.
Árbitro: Pérez Lasa. Amonestó a Coloccini, Juanito, Prats, José Mari, Dani y Varela.
Unos 14.000 espectadores en el estadio de El Madrigal.
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* Este artículo apareció en la edición impresa del Lunes, 10 de mayo de 2004