El secretario de Defensa de Estados Unidos, Donald Rumsfeld, ha aplazado por seis meses la aprobación de un contrato con Boeing para la compra de 100 aviones 767 de reabastecimiento en vuelo, según anunció ayer el Pentágono. El contrato, por 23.000 millones de dólares, es una cuestión fundamental en el saneamiento financiero de Boeing.
La decisión de Rumsfeld se basa parcialmente en recomendaciones hechas este mes por el Consejo de Ciencia del Pentágono, según indicó la secretaría de Defensa en un comunicado. Ese consejo consideró que la actual flota de aviones KC-135 de reabastecimiento en vuelo, que tiene unos 40 años de edad, puede ser modernizada con garantías y a menores costes de los previstos inicialmente. El programa con Boeing preveía el alquiler a largo plazo con opción a compra de los aparatos. Finalmente, el programa se modificó para comprar directamente la mayoría de los aviones y sólo alquilar una pequeña parte.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 26 de mayo de 2004