Jerez, 5 de junio de 2004: 39 años después, el Levante regresa a la Primera División, en la que militó apenas dos temporadas a mediados de los sesenta. Nada interfirió en la fiesta azulgrana, que se desarrolló tal y como soñaba su hinchada: con una victoria sobre el Xerez (1-2) a falta de dos jornadas para el final. Reggi y Rivera remontaron el gol de Canito en un encuentro que terminó con los futbolistas de Manolo Preciado festejando el ascenso en el césped con los cientos de seguidores que lo tomaron.
Unos 2.000 aficionados levantinistas vivieron en el estadio Chapín una jornada histórica. La mayoría ni siquiera había nacido cuando el Levante de Rodri, Calpe, Wanderley, Domínguez y Serafín firmó en junio de 1963, en el ya derruido Vallejo, la primera subida del club. Los restantes eran demasiado pequeños para guardar algún recuerdo. Los que, adolescentes entonces, celebraron aquella gesta fueron ayer los más conscientes de la dificultad de la empresa: han tenido que esperar muchísimo tiempo para vivir una experiencia similar tras haberlas visto de todos los colores.
Hace dos años, el Levante descendió a Segunda B tras un curso desastroso. Sin embargo, la fortuna se alió con el cuadro azulgrana, que mantuvo la categoría por la vía administrativa debido a los problemas económicos del Burgos. El éxito del Levante ahora es, pues, el de un superviviente, un club con la piel dura, capaz de resistir situaciones extremas. Varias veces ha estado a punto de desaparecer, como en 1971, cuando una victoria en la última jornada sobre el Nàstic de Tarragona evitó su descenso a la categoría regional. También en los ochenta vivió momentos críticos: la federación le descendió a Tercera por no poder hacer frente a sus deudas. Pero, fruto de su perseverancia, el club granota celebró ayer su vuelta a la élite, el premio a su perserverancia.
A su vez, el Getafe dio un gran paso en sus aspiraciones de subir igualmente a Primera al vencer al Ciudad de Murcia por 1-2 con tantos de Uranga y Miguel Ángel.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Domingo, 6 de junio de 2004