El consejero de Educación, Luis Peral, dijo ayer en el Foro Interesémonos que el 67% de los padres de niños de tres años de la capital eligió como primera opción para escolarizar a sus pequeños un colegio concertado -privado, pero sostenido con fondos públicos-. "Esto es una votación, no una encuesta, y es algo que no podemos ignorar", recalcó Peral.
Por ello, el consejero afirmó que es necesario impulsar la escuela concertada "con nuevas fórmulas de financiación" para garantizar a los ciudadanos la libre elección de centros para sus hijos, aunque aseguró que la prioridad de la Consejería es la enseñanza pública. Así, animó a los ayuntamientos a sacar a concurso proyectos de colegios y escuelas infantiles sobre suelo público.
"Cuando los centros públicos apuestan por alternativas de calidad, los padres responden incrementando sus solicitudes", afirmó Peral en referencia al incremento, "superior a un 40%", de solicitudes para los nuevos colegios bilingües impulsados por la consejería. Asimismo, aseguró que el 27% del alumnado inmigrante de la región estudia en concertados.
El diputado socialista en la Asamblea, Adolfo Navarro, respondió a estas declaraciones, que recibió "con estupor", afirmando que "si apuesta por la calidad, tendría que haber hecho más colegios bilingües, ya que han sido 25 de los 192 que lo solicitaron". "No puede decir que su prioridad sea la pública y apostar por la concertada", reprochó el diputado. "El consejero quiere romper la unidad de la enseñanza pública y la concertada", añadió.
Además, recordó que tanto su propio grupo parlamentario como la Federación de Asociaciones de Padres de Alumnos han pedido la destitución de Luis Peral y de todo su equipo.
El sindicato CC OO también mostró su disconformidad con las palabras del consejero: "Acusar a los centros públicos de no apostar por una enseñanza de calidad es inculpar al Gobierno regional por su propia ineficacia", afirmó Paco García, responsable de enseñanza del sindicato.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Sábado, 19 de junio de 2004