En los primeros cinco meses de 2004 han ardido 19.287,9 hectáreas de superficie forestal en toda España, un 20% más que las 15.992,3 hectáreas quemadas en todo 2003, según datos del Ministerio de Medio Ambiente. Los incendios han arrasado 3.394,5 hectáreas de superficie arbolada, 15.401 hectáreas de matorral y monte abierto, así como 492,4 hectáreas de pastos y dehesas hasta el pasado 31 de mayo.
En 2003, el total de superficie arbolada quemada fue de 3.374,5 hectáreas; el de matorral y monte abierto fue de 11.056,4 hectáreas, y el de pastos y dehesas alcanzó las 1.561,5 hectáreas. Las cifras de 2003 son bastante inferiores a la media de la década, que de 1994 hasta el año pasado es de 38.469,9 hectáreas de superficie forestal quemada cada año, según el Ministerio de Medio Ambiente.
En la madrugada de ayer, un incendio forestal cuyo origen se atribuye en principio a un rayo caído la noche del viernes, calcinó 700 hectáreas de pinares en La Parrilla y Portillo, dos pueblos vallisoletanos muy próximos a la capital, informa Francisco Cantalapiedra. Otro incendio quedó controlado ayer tras arrasar desde el viernes 250 hectáreas de pinares, monte bajo y matorral en la reserva regional de caza de la sierra de la Culebra, a la altura del término municipal de Tábara (Zamora).
Esta semana, Galicia ha sido una comunidad especialmente castigada por los incendios. En la provincia de A Coruña ardieron unas 1.000 hectáreas. En una urbanización próxima a Santiago fueron desalojadas 60 casas el pasado viernes. Los agentes forestales se quejaron de la falta de medios para atender todos los focos, muchos de ellos provocados.
Ayer, la Asociación de Forestalistas de Alava criticó "el abandono del sector por parte de la Diputación y de los partidos políticos" y la disminución de las ayudas, incluidas las destinadas a combatir los incendios.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Domingo, 20 de junio de 2004