Los tres grupos de la oposición en el Parlamento de Andalucía, PP, IU y PA, pidieron ayer a la Junta que declare zona catastrófica a los municipios afectados por el incendio de Riotinto, que quemó más de 27.000 hectáreas en las provincias de Huelva y Sevilla. La consejera de Medio Ambiente, Fuensanta Coves, rechazó la solicitud de esta medida por considerar que provoca un retraso en la llegada de las ayudas a los damnificados por el fuego.
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El debate sobre el incendio de Riotinto (Huelva) volvió ayer al Parlamento andaluz. La consejera de Medio Ambiente, Fuensanta Coves, compareció para explicar cómo ha actuado la Junta en la lucha contra los fuegos este verano. Coves en ningún momento calificó como "catástrofe" el gran incendio que quemó más de 27.000 hectáreas en las provincias de Huelva y Sevilla. Sin embargo, los tres grupos de la oposición solicitaron que los municipios afectados sean declarados "zona catastrófica". La portavoz popular, Carolina González Vigo, equiparó el fuego de Riotinto a los desastres ecológicos que se produjeron con el vertido de Aznalcóllar y el hundimiento del Prestige.
La consejera de Medio Ambiente rechazó solicitar al Consejo de Ministros la declaración de zona catastrófica porque supone aumentar los trámites administrativos. Coves recordó que, desde la aprobación del reglamento que regula esta medida en 1981, sólo se ha llevado a efecto en una ocasión. "Nunca se ha aplicado porque todos han entendido que era más rápida la declaración de zona de emergencia", afirmó. Coves reprochó al Partido Popular que ahora pida que se aplique esta medida cuando los populares minimizaron el desastre del Prestige reduciéndolo a "unos hilillos" de combustible.
Coves no quiso restarle importancia a los incendios de este verano, que ya han quemado 42.131 hectáreas. Según la consejera, la voracidad del fuego es achacable, en gran medida, a las condiciones meteorológicas. En su intervención, recordó que este verano Andalucía ha sufrido tres olas de calor. Además, las abundantes lluvias primaverales han provocado que aumente "la biomasa", que ha servido de combustible para las llamas. Según Coves, a esto hay que unir los fuertes vientos y los bajos niveles de humedad que se registraron durante los tres días que duró el incendio de Riotinto. Sin embargo, los populares hablaron de "negligencia" y plantearon dudas sobre la efectividad del plan Infoca de la Junta.
Por su parte, Izquierda Unida, sostuvo que "la verdadera y principal causa" es el abandono de la sierra. El portavoz de IU, José María Mariscal, habló de "fracaso de las políticas de economía rural". Coves, también reconoció que la poca productividad de la sierra puede ser otra de las razones por las que el fuego se ha propagado tan rápido, al existir más pasto y matorral.
La portavoz del PP en el Parlamento también criticó, al igual que el Partido Andalucista, la "ausencia" del presidente de la Junta, Manuel Chaves, durante los incendios del verano. "Chaves ha estado evitando estar presente en las zonas afectadas", sostuvo González Vigo. Sin embargo, la consejera afirmó que el Gobierno andaluz siempre ha estado presente y que el propio Chaves visitó la zona de Riotinto cuando el incendio aún no estaba extinguido.
Coves volvió a recordar el desastre del Prestige para defender la gestión de la crisis de los incendios. Según la consejera, cuando se produjo el vertido de fuel, "el ministro de Fomento [Francisco Álvarez Cascos] estaba de cacería, el presidente de la Xunta [Manuel Fraga] también estaba de cacería y Aznar no visitó la zona hasta un mes y medio después".
Respecto a la polémica suscitada por la supuesta manipulación de la Junta de las cifras de masa forestal afectada, la consejera de Medio Ambiente sostuvo que las mediciones se hacen "con alta tecnología, con rigor y con transparencia". Los populares volvieron a repetir que se están intentando minimizar los efectos de las llamas.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 9 de septiembre de 2004