APENAS DOS MESES después del reconocimiento de Bill Gates de la importancia de los blogs para los negocios, esos diarios en línea muchas veces vistos como diversión de adolescentes extravertidos acaban de recibir su consagración política. Ésta les llegó desde Boston, donde se reunió la convención del partido demócrata a fines de julio para entronizar a John Kerry como su candidato a la presidencia.
Los organizadores acreditaron a 36 blogueros. Unos 15 periodistas de medios tradicionales (AP y MSNBC entre otros) mantuvieron sus blogs en paralelo con la cobertura tradicional, y unos 60 delegados se las arreglaron para compartir su experiencia en línea. Esas cifras nos fueron comunicadas por Mary Hodder, una de las responsables de Technorati (technorati.com), motor de búsqueda que sigue la actividad de los cuadernos. Hodder fue invitada por la CNN para seguir todo lo que se decía de la convención en la blogosfera (el mundo de los blogs).
"Los blogueros opinan de las camisas de los oradores o de los servicios de seguridad, elementos triviales que los periodistas fogueados no creen conveniente compartir"
"Es un cambio en cómo interactuamos. Las contribuciones vienen de los usuarios. No son estáticas. Son vivas, cambian y se desplazan".
Comparados con los 15.000 periodistas de medios tradicionales, el puñado de blogueros parece ridículo. Constituye sin embargo una revolución potencial que debe ser analizada "tanto desde el punto de vista del contenido como del medio, en el sentido macluhaniano de la palabra", dice Hodder.
Lo más obvio es que los blogueros hablan de otras cosas. Opinan sobre las camisas de los oradores, cuentan sus desventuras alimenticias, o sus tropiezos con los servicios de seguridad, elementos triviales que los periodistas fogueados dejaron de ver o no creen conveniente compartir. "Ven, y nos dejan ver la convención desde una nueva perspectiva", escribe Danah Boyd en Salon.com. Boyd, de la Universidad de California-Berkeley, se ha especializado en las interacciones de los humanos con Internet o los móviles.
Sorprendidos como lo serían sus lectores por lo que pasa en los pasillos, los blogueros cuentan en primera persona sin preocuparse de la objetividad. Sus contribuciones son valoradas por su estilo y por sus prejuicios. "Parece que los medios tradicionales han decidido destacarse con historias exclusivas y reportajes pasteurizados de los cuales cualquier emoción ha sido eliminada", escribe Dan Bricklin, veterano de la informática y del ciberespacio. Los blogueros, al contrario, "tienen permiso y hasta exhortaciones para darnos sus sentimientos también, y de esta manera agregan un elemento importante".
Boyd, Bricklin y Hodder subrayan que no se trata de sustituir a los medios tradicionales sino de agregar un valor diferente. "Nuestra presencia es innegable", escribe David Weinberger, uno de los blogueros más reconocidos. "Somos oficialmente una anomalía". Consagración más que merecida si se recuerda que Internet ha sido en las últimas semanas la principal fuente de financiación de Kerry.
Más importante tal vez que lo que dicen los blogueros es la emergencia de un medio de naturaleza distinta, estima Hodder. Soberana desde el principio de la década de 1960, la tele da cuenta de los acontecimientos en directo, pero nadie, aparte de los productores, puede alterar su contenido. Un bloguero puede decir lo que quiere. Cualquiera le puede rebatir sus puntos en un texto que aparece al lado del original. "Al escribir sus comentarios modifican el contexto y el contenido. El lector que viene después leerá ambos", subraya Hodder.
Reconoce que el fenómeno sigue siendo minúsculo, pero no descarta que adquiera importancia con el tiempo. "Es un cambio en la manera en la que interactuamos. Las contribuciones provienen de los usuarios. No son estáticas. Son vivas, cambian y se desplazan".
La importancia de los medios sociales rebasa ampliamente tal o más cual tecnología agrega Hodder. "Todos estamos buscando conexiones y sentido", estima, y esas interminables conversaciones nos "ayudan a acercarnos a informaciones de mayor significado".
MARY HODDER: http://napsterization.org/stories/ DANAH BOYD: www.zephoria.org/thoughts/ DAN BRICKLIN: http://danbricklin.com/log/ DAVID WEINBERGER: www.boston.com/news/blogs/dnc/
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 9 de septiembre de 2004