El último gancho que le queda al ordenador de sobremesa es la habitación del estudiante.
Mientras que las ventas de ordenadores portátiles no se concentran en ningún mes en especial, sino que se compran cuando se necesitan, las familias suelen aprovechar determinados periodos del año, como la vuelta de vacaciones o navidades, para decidir la adquisición de un ordenador de sobremesa.
Esto hace pensar a David Hernández, de la cadena Beep, que en estos cuatro últimos meses del año las ventas de equipos de sobremesa serán más elevadas que las de portátiles y que las habidas en los ocho primeros meses de 2004. Jesús Pegalajar, de UPI, también es optimista respecto al aumento de las ventas de equipos de sobremesa en lo que queda de año.
El comienzo de curso se titula Muchas más prestaciones por el mismo precio. Ésta es la tónica general de la oferta de ordenadores de mesa que se puede encontrar en las tiendas españolas.
El precio de compra continúa siendo de uno 1.000 euros para un equipo completo (con monitor, sistema operativo e IVA incluido) con la diferencia de que ahora casi todos los modelos vienen con disco duro de gran capacidad, grabadora de DVD y, en muchos casos, monitor plano.
El precio de los distintos componentes que integra un ordenador personal de sobremesa han bajado de forma sustancial este verano. Primero, porque los componentes se compran en dólares y la apreciación del euro respecto a la moneda estadounidense hace que sean más baratos. Segundo, porque tanto Intel como AMD están renovando su gama de procesadores y han recortado en hasta un tercio el precio de los modelos actuales. Tercero, porque el ritmo de introducción de nuevos componentes es cada vez más rápido y las novedades ya salen de entrada a un precio ajustado.
Un ejemplo de esta rapidez lo ofrecen las unidades de almacenamiento. Si en 2003 un ordenador de sobremesa con grabadora de DVD integrada era una rareza, a principios de este año lo extraño era ver un equipo con grabadora de CD porque lo usual era que viniera montado de serie con grabadora de DVD multiformato.
En primavera aparecieron las grabadoras de DVD a 8x, en verano las de 16x, y ahora la gran mayoría de ordenadores vienen con grabadoras de DVD de doble capa, aunque el precio de estos discos de almacenamiento de 8 GB es prohibitivo (unos 15 euros por unidad) y no se espera que bajen hasta las próximas navidades. La explicación es que las grabadoras de DVD de alta velocidad, multiformato y doble capa cuestan menos de 100 euros, sin apenas diferencia con las de menor capacidad.
La memoria también ha bajado de precio, con lo que ya es usual que los ordenadores incluyan 512 MB o incluso 1 GB de memoria RAM. Más acusado es el aumento de capacidad de los discos duros: se empieza con los 80 GB y se montan equipos de gama media con el doble de capacidad o incluso 200 GB.
La principal diferencia, al final, está en la tarjeta gráfica, porque existen desde modelos que la tienen integrada en la placa madre hasta versiones para jugadores que quieren lo último y que cuestan hasta 500 euros. En líneas generales, sin embargo, los ordenadores de sobremesa incluyen tarjetas gráficas de potencia suficiente para la mayoría de requisitos, con 128 MB de memoria compartida y salida para televisión.
El precio final del ordenador de sobremesa depende, sobre todo, del tipo de monitor elegido. Un monitor de tubo de 17 pulgadas de marca y calidad irreprochables cuesta 100 euros mientras que el precio de un monitor plano TFT de 17 pulgadas está entre los 350 y 400 euros. Un ordenador completo de gama media, sin el monitor, cuesta entre 600 y 800 euros. Si se adquiere el monitor plano, la factura ronda los 1.000 euros.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 9 de septiembre de 2004