Los líderes de la insurgencia en Faluya, entre ellos el terrorista jordano Abu Musab al Zarqaui, han abandonado probablemente la ciudad antes de la ofensiva norteamericana, según reconoce el mando de EE UU. "Creo que algunos de los líderes han huido", dijo el martes el teniente general Thomas Metz, jefe de las fuerzas multinacionales en Irak. La multiplicación de ataques en otros puntos de Irak y la dispersión de los líderes hacen pensar que la ofensiva de Faluya no será un golpe definitivo para la insurgencia. Aumenta además el temor a que los rebeldes se reagrupen e infiltren de nuevo en la ciudad cuando hayan terminado los combates, como ya lo han hecho en Samarra.
Altos mandos de EE UU reconocen que la operación de Faluya no permitirá romper la insurgencia o capturar a Al Zarqaui. El objetivo de la ofensiva, según Metz, es impedir que la ciudad sea un refugio para los rebeldes y garantizar la seguridad de los habitantes para que puedan votar en las elecciones de enero.
Un insurgente que se hace llamar Abu Khalid y se presenta como un jefe de medio rango explicó por teléfono que los líderes rebeldes habían decidido dos días antes de que empezara el asalto abandonar la ciudad. "Desde un punto de vista militar, si una localidad está rodeada y bombardeada, el resultado de la batalla es conocido de antemano", dijo Abu Khalid, un antiguo mando del Ejército de Sadam Husein. "No es una batalla equilibrada".
Hubo debate entre los jefes sobre el número de hombres que debían permanecer, según Abu Khalid. "Hablaron de dejar sólo a un 20%, para salvar al mayor número de hombres para futuras operaciones. Al final se decidió dejar a un 50%". "Explicamos a los hombres que los que querían seguir en vida y luchar tenían que salir, y los que querían ser mártires se tenían que quedar".
Abu Khalid sostiene que incluso si la fuerzas de EE UU toman la ciudad, perderán a largo plazo porque "asaltarán las casas y detendrán a muchas personas, y esto reforzará el apoyo de la población a la resistencia". "Están equivocados si piensan que van a acabar con la resistencia si ocupan la ciudad. ¿Qué pasa en Samarra, Bakuba, Tal Afar? La resistencia no está sólo en Faluya".
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 11 de noviembre de 2004