Al menos 25 dominicanos fallecieron la noche del martes ahogados en el Atlántico poco después de abandonar Luperón (a 225 kilómetros al noreste de Santo Domingo) en una precaria embarcación que tenía que llevarles ilegalmente a Miami. La cifra de fallecidos podría ser más elevada porque, según informaron las autoridades locales, en la embarcación viajaban unas 40 personas y sólo se rescataron con vida a siete.
Un helicóptero de la Fuerza Aérea de la República Dominicana trató de recoger los cadáveres esparcidos sobre las aguas, pero el mal tiempo -fuertes vientos y olas que alcanzaban 4,5 metros de altura- lo impidió. En toda la jornada del martes únicamente se lograron rescatar e identificar tres cadáveres.
En el último año, los guardacostas estadounidenses han interceptado a 5.000 dominicanos tratando de llegar ilegalmente a Estados Unidos en frágiles embarcaciones, conocidas como yoles. Más de un centenar de ellos fallecieron en el intento, según fuentes estadounidenses.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 18 de noviembre de 2004