Después de sufrir una caída en picado de cerca del 7,6% en 2003 por culpa principalmente de que el precio del petróleo estaba a 28 dólares el barril y de una huelga de dos meses en PDVSA, el producto interior bruto (PIB) venezolano ha crecido este año a un ritmo interanual del 20,4%, según informó esta semana el banco central.
Esa sorprendente cifra se debe principalmente a las exportaciones de crudo, históricamente la principal fuente de ingresos para el país suramericano (el 80% del total de los ingresos).
El crecimiento de la economía ha ido acompañada por un aumento del 50% en el gasto del Estado. Las previsiones del Gobierno auguran un crecimiento del 11,3% para el conjunto de este año y un más modesto 5% el año próximo. Todo apunta, sin embargo, que estas previsiones dependerán de los vaivenes del mercado de petróleo. Venezuela (país miembro de la OPEP) tiene unas reservas del 6,8% del total mundial.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Sábado, 20 de noviembre de 2004