La Comisión Europea abrió ayer un procedimiento de infracción contra Grecia porque este país suministró a Eurostat (la oficina estadística de la Unión) cifras erróneas sobre su déficit público entre 1997 y 2003 y, en contra de lo que transmitió, incumplió el Pacto de Estabilidad durante todos esos años. El caso es especialmente grave porque, de haberse conocido la realidad, Grecia no hubiera entrado en la zona euro en 2000.
Pese a todo, no se prevén sanciones y el Gobierno griego descartó ayer que pueda acabar ante el Tribunal de la UE. En los últimos siete años, el déficit real griego fue superior en 2,1 puntos al que comunicó oficialmente a Eurostat y siempre estuvo por encima del límite del 3% del producto interior bruto (PIB) fijado en el Pacto de Estabilidad, según las investigaciones realizadas por la oficina estadística.
Para entrar en el euro, se tuvieron en cuenta los datos de 1997, 1998 y 1999 y, para entonces, Eurostat no las tenía ya todas consigo. "En marzo de 2000 [cuando se aprobó el ingreso en el euro], Eurostat habría podido señalar posibles problemas", señala un informe difundido ayer por la Comisión, "y tendría que haber realizado un análisis más profundo". También los informes de la Comisión y del Banco Central Europeo "habrían podido suscitar preguntas al respecto". Además, Eurostat presionó para que Atenas se ajustara a las normas estadísticas establecidas en la Unión, pero "las autoridades griegas no siempre aportaron la necesaria cooperación".
Ni unos ni otros estuvieron a la altura y ahora "ni los tratados ni los reglamentos" de la UE prevén sanción alguna para un caso tan singular. El expediente de infracción, de hecho, sólo tiene por objeto que Grecia se ajuste a la normativa vigente y aporte datos fiables.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 2 de diciembre de 2004