Tras el lanzamiento de la Historia universal el pasado domingo al entregar el primer tomo gratis, de los 20 de que se compone la obra, a todos los compradores del periódico, EL PAÍS ofrece mañana los dos volúmenes siguientes al precio de uno, es decir, de 9,95 euros, al adquirir un ejemplar. El segundo tomo está dedicado a la antigüedad: Egipto y Mesopotamia, y el tercero, a los primeros pobladores de Asia y África. Los libros van acompañados por cuadros sinópticos, cronologías, mapas y fotografías que ayudan a una mejor comprensión de los textos. En el caso de Egipto, es una de las civilizaciones que más han atraído el interés de generaciones de occidentales por una razón doble: por un lado, el del conocimiento de su legado histórico y los monumentos que se han conservado a lo largo de los siglos, como las pirámides; por otro, los hallazgos arqueológicos de tumbas y tesoros, sobre todo desde que en los años veinte el británico Howard Carter encontró casualmente la tumba del faraón Tutankamon en el Valle de los Reyes, que vivió 15 siglos antes de Cristo, o el desciframiento, en tiempos de Napoleón, de su escritura jeroglífica. El volumen estudia también el periodo y la figura de la reina Hatshepsut, que gobernó Egipto un siglo antes que Tutankhamón al suceder a su esposo y hermanastro, Tutmosis II, en detrimento de su sobrino Tutmosis III, que posteriormente la sucedería. Hatshepsut gobernó durante muchos años y se hizo representar como si fuera un hombre. El tomo tercero se centra en los arios de Persia y la India, las emigraciones en el Pacífico, los pueblos del África precolonial y los primeros griegos, aqueos y jonios, las primeras colonizaciones que hicieron en otros puntos del sur europeo, y dedica especial atención a la obra literaria de Homero y a la política de Licurgo y Solón.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Sábado, 15 de enero de 2005