La balanza comercial del Reino Unido alcanzó durante 2004 el mayor déficit comercial de su historia al situarse en 39.300 millones de libras (57.800 millones de euros), un incremento del 23,5% respecto a 2003 cuando registraba los 31.800 millones de libras, según datos publicados por la Oficina Nacional de Estadísticas (ONS).
Sólo el superávit récord en la balanza de servicios de 18.300 millones de libras (26.911 millones de euros) pudo maquillar el déficit récord registrado en la balanza de bienes que se elevó hasta los 57.400 millones de libras (84.411 millones de euros). Las exportaciones crecieron un 2%, excluyendo petróleo y artículos volátiles, mientras que las importaciones se elevaron un 5,5%.
Durante el mes de diciembre el déficit comercial se situó en 3.000 millones de libras (4.411 millones de euros), 300 millones menos que en noviembre. Este descenso responde principalmente a una reducción del déficit en la balanza de bienes del 6% respecto al mes anterior.
El déficit con la Unión Europea ampliada a 25 países ascendió hasta los 2.400 millones de libras (3.529 millones de euros) debido fundamentalmente a las exportaciones de automóviles.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 10 de febrero de 2005