Las cajas de ahorro obtuvieron un beneficio neto atribuido al grupo de 5.181,1 millones en 2004, un 15,1% más que el ejercicio anterior. Los dividendos de las empresas participadas, que ascienden a 1.383 millones, los ingresos por puesta en equivalencia, que supusieron 1.119 millones, así como los ingresos por operaciones financieras, que fueron de 989 millones, empujaron los márgenes de la cuenta de resultados. Si las cajas no hubieran invertido en las empresas y mantuvieran sus inversiones en deuda pública y en el interbancario, igual que hace 10 años, los resultados habrían descendido un 37%, según la CECA. Estas cifras sirvieron para que fuentes de la confederación afirmaran que "esta estrategia ha sido un éxito, frente a las críticas recibidas, y no ha supuesto poner en riesgo el ahorro de los clientes porque la inversión en empresas sólo supone el 1,2% del balance".
El coste de las prejubilaciones de los empleados contra la cuenta ascendieron a 523 millones. En 2004, el crédito subió un 20,7%, especialmente impulsado por los hipotecarios, mientras que los recursos ajenos crecieron un 14,6%. Para 2005, el sector espera, al menos, un aumento del 5% en los beneficios por la "ralentización" del crédito.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 17 de febrero de 2005