El Liverpool de Rafa Benítez se aprovechó primero de los errores defensivos del Bayer Leverkusen, y aún pudo marcar varios goles más. Pero un fallo tremendo de su portero Dudek estropeó un gran resultado y dejó la eliminatoria abierta para los alemanes si ganan por 2-0 en la vuelta. Luis García sacó petróleo de un hueco por el centro (m. 5) y Riise (m. 35) y Hamann (m. 92) en dos faltas. Con el 2-0 en el marcador, Baros y Carragher fallaron ocasiones muy claras. Pero nada más marcar Hamann, el mal portero polaco del Liverpool, ya viejo protagonista de errores, no blocó un disparo y el brasileño Franca (m. 93) amargó la goleada.
LIVERPOOL 3 - BAYER LEVERKUSEN 1
Liverpool: Dudek, Finnan, Carragher, Hyypia, Traore, Luis García, Hamann, Biscan, Riise (Smicer, m. 89), Kewell (Anthony Le Tallec, m. 77) y Baros (Potter, m. 86).
Bayer Leverkusen: Butt, Schneider, Callsen-Bracker, Juan, Placente, Ramelow, Freier (Bierofka, m. 84), Ponte (Donovan, m. 69), Krzynowek, Berbatov y Voronin (Franca, m.69).
Goles: 1-0. M. 15. Luis García, tras colarse entre la defensa. 2-0. M. 35. Riise, de saque de falta por encima de la barrera. 3-0. M. 92. Hamann, de otro saque de falta. 3-1. M. 93. Franca, tras un fallo de Dudek.
Árbitro: Kyros Vassaras (Grecia). Sacó tarjeta amarilla a Riise, Dudek, Hamann, Robson, Ponté, Freier y Voronin.
Estadio de Anfield, 40.492 espectadores.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 23 de febrero de 2005