Ocho organizaciones de regantes que representan más del 66% del regadío con agua superficial de toda Andalucía están promoviendo la constitución de la Federación Andaluza de Comunidades de Regantes, que busca la defensa de los intereses del regadío a nivel regional, al tiempo que reclaman una mayor descentralización de la Agencia Andaluza del Agua. Este proceso de concentración se produce en un momento en el que aún está por definir y concretar la participación de los usuarios regantes en los órganos de gestión de la Agencia Andaluza del Agua.
Las ocho comunidades que se han unido para impulsar esta federación son: Feragua, representando a las cuencas del Guadalquivir, Guadalete y Barbate; la Comunidad de Regantes de Sur-Andévalo, la Comunidad de Regantes de Piedras-Guadiana y la Comunidad de Regantes de Palos de la Frontera por la cuenca del Guadiana; y la Junta Central de Usuarios del Valle del Almanzora, la Comunidad de Regantes del Bajo Guadalfeo, la Junta Central de Usuarios del Guaro y la Junta Central de Usuarios del Guadiaro de la ya transferida Cuenca Mediterránea Andaluza, antigua Confederación Hidrográfica del Sur de España.
El conjunto de estas entidades aglutinan más de 400.000 hectáreas de riego, lo que supone más del 66% de la superficie de regadío con agua superficial de toda Andalucía. El regadío representa más del 60% de la producción final agraria, con sólo el 18% de la superficie agrícola, siendo el sector que más aporta a la balanza comercial de Andalucía, según destacan estas comunidades.
Las ocho organizaciones han suscrito un Acuerdo en Defensa de los Derechos de Participación de los Usuarios en la Gestión del Agua, acuerdo que han presentado de forma conjunta ante las Consejerías de Medio Ambiente y de Agricultura, y ante el director general de Regadíos, Francisco Ruiz-Orta.
Pedro Parias, secretario general de Feragua, asegura que en estas reuniones los representantes del regadío andaluz "recibieron la promesa de que los órganos de gestión, al igual que ha ocurrido finalmente con los de planificación y gobierno, serán regulados persiguiendo el máximo consenso con todos los usuarios y en particular con los usuarios regantes".
Las organizaciones de regantes de Andalucía no desean que las decisiones más importantes en materia de agua para toda Andalucía se tomen desde Sevilla, donde tiene la sede central la Agencia Andaluza del Agua, sin contar con los usuarios, al tiempo que alertaron del peligro de "futuras tensiones territoriales".
Las comunidades de regantes han apostado por descentralizar la gestión del agua y con que la Agencia Andaluza del Agua cuente en mayor medida con las comunidades de regantes como corporaciones de derecho público, que funcionan como extensiones de la administración hidráulica en las zonas regables.
Asimismo, aspiran a que se valore el papel que tiene el regadío en la mejora de la gestión del agua en Andalucía "y en la consecución de un verdadero desarrollo sostenible del regadío, donde los actores principales son las Comunidades de Regantes como gestores del agua para riego", aseguran.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Lunes, 4 de abril de 2005