Un gran partido de los dos porteros del Barcelona, David Barrufet y Dejan Peric, unido a la magia del Palau Blaugrana, levantaron ayer al Barça y le permitieron eliminar al Celje, esloveno, y alcanzar la final de la Liga de Campeones. En la otra semifinal, hoy (17.00, La 2), el Ciudad Real visitará al Montpellier, francés, con una ventaja de seis goles (30-24).
Era difícil apostar por los azulgrana cuando iban perdiendo por tres goles (8-11) a mitad de la primera parte. Entonces remontar la eliminatoria de semifinales (34-31 ganaron los campeones vigentes en la ida) parecía una misión imposible. Y ni siquiera se planteaba como algo asumible cuando en el descanso figuraba un empate a 16 en el marcador.
BARCELONA 31- CELJE P. LASKO 26
Barcelona: Barrufet (Peric); Hernández (4), Nagy (3), Skrbic (3), Romero (7, 3 de penalti), Fernández (8, 2p), O' Callaghan -equipo inicial-. Puig, Zvizej (3,1p), Tomás (2), Jeppesen (1), Dominikovic y Chepkin.
Celje: Skof (Lorger); Brumen (1), Natek (6), Mlakar (2), Rutenka (6, 2p), Kozlina (1), Kokcharov (8, 4p) -equipo inicial-. Zorman (2), Lollo, Gajic y Kozomara.
Árbitros: Hansson y Olsson (Sue).
Parciales cada cinco minutos: 2-2, 4-5, 7-8, 10-11, 12-13, 16-16 (descanso), 19-17, 21-18, 23-22, 26-23, 29-24 y 31-26.
8.000 aficionados en el Palau Blaugrana. Partido de vuelta de las semifinales de la Liga de Campeones (34-21 en la ida).
Sin embargo, en la segunda parte se produjeron dos hechos que cambiaron el rumbo de la elimintoria: entró en la portería Peric (11 paradas cruciales) y Barrufet paró un par de penalties. Por otra parte, Xesco Espar acertó al plantear una defensa mixta de Dominikovic sobre el gran lanzador del Celje, Rutenka. Fueron dos elementos determinantes que elevaron la moral y el rendimiento del Barça y le llevaron a una ventaja de hasta seis goles (30-24) a pocos minutos de la conclusión. "Ha sido el triunfo de todo el equipo", comentó Espar; "hemos luchado hasta el último minuto".
El Ademar, finalista
También el Ademar León se aseguró ayer la final de la Recopa tras ganar en la vuelta al Izvidac Ljubuski, bosnio, por 33-38. En la ida, los de Manolo Cadenas ganaron por 37-30. En la final se enfrentarán al Skopje, macedonio, o al Zagreb, croata, que jugarán hoy.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Domingo, 10 de abril de 2005