El Arnau es uno de los teatros más antiguos de Barcelona. Abrió hace 102 años y se hizo famoso gracias a la cantante Raquel Meller, la artista que a principios del siglo XX triunfó con éxitos populares como El Relicario y La Violetera. Meller -que cantaba el estribillo de La Violetera: "Córteme usted este ramito para lucirlo en el ojal"- tiene dedicada una estatua junto al teatro.El nombre de la avenida donde se encuentra proviene de que su trazado coincide con el paralelo 41º 22' 302'' (N).
En sus épocas doradas, el Paral.lel llegó a tener hasta 11 teatros en dos aceras de apenas 600 metros. Hoy sólo quedan tres de aquellos locales: el Apolo, el Victoria y el Condal. El libro El Paral.lel, de Miquel Badenas, permite saber dónde estaban todos los teatros que allí hubo (véase el gráfico).
* Este artículo apareció en la edición impresa del Martes, 12 de abril de 2005