Ocho de cada diez españoles acudió al médico en 2003, año que se realizó la última Encuesta Nacional de Salud (en 2001 fueron poco más del 75%). También aumentaron las visitas a urgencias. En cambio se mantiene casi estable en el 9% el porcentaje de personas que han sido ingresadas en un hospital.
La ministra de Sanidad, Elena Salgado, no vio contradicción entre este aumento y la buena percepción que de su propia salud tienen los ciudadanos. Salgado le atribuyó dos causas: "Mejora de la asistencia", y en sanidad "la oferta crea la demanda". Además, el envejecimiento de la población hace que se recurra más a los servicios sanitarios.
Otro aspecto que ha aumentado es el consumo de medicamentos. En 1993 el 43,8 de la población había consumido medicamentos en las dos semanas previas a la entrevista (un 38,4% de los hombres y un 49,1% de las mujeres). En 2003 esa proporción había subido al 54,6% (un 48% de los hombres y un 61,1% de las mujeres). En esos diez años la población que se automedica ha ascendido del 11,9% al 16,8%.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 27 de abril de 2005