El product placement, la técnica publicitaria que muestra un producto mientras éste es utilizado por el protagonista de una serie de televisión de máxima audiencia, llega a los videojuegos. Recientemente se ha celebrado en Nueva York el Advertising in Games Forum, la primera feria donde se han puesto en contacto a los desarrolladores de los juegos de moda con los principales anunciantes dispuestos a que su producto haga una aparición virtual en las pantallas de las consolas de todo el mundo.
En total, fueron más de 250 profesionales los que se reunieron bajo el patrocinio de compañías desarrolladoras de entretenimiento interactivo como Microsoft Game Studios y Alias Systems entre otros.
Las agencias de publicidad saben que el mercado actual ya está moviendo alrededor de 120 millones de dólares por este concepto y, según el informe de Yankee Group, la cifra alcanzará los 800 millones de dólares en 2009. Del estudio se desprende también que un tercio, aproximadamente 260 millones, provendrá del llamado advergaming, que adapta juegos a una marca para ser regalados al cliente como gratificación por su interés en un producto o para ponerlos a disposición de los intenautas.
La red publicitaria Massive Inc., especializada en campañas en red, profetizó que la cifra llegará a los 2.500 millones de dólares en 2010. Un ejemplo de esta publicidad es la bebida Powerade, que se anunció en el juego Enter the Matrix. El jugador debía encontrar máquinas expendedoras de la bebida a lo largo de los escenarios para, al beber su producto, recuperar la energía perdida en las peleas.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 5 de mayo de 2005