La pugna entre Europa y Japón por albergar el Reactor Termonuclear Experimental (ITER, por sus siglas en inglés) sigue abierta, pese a que el propio presidente francés, Jacques Chirac, insinuara el pasado martes que Tokio renunciaba a la candidatura de Rokkasho Mura, en la prefectura de Aomori, en favor de la localidad francesa de Cadarache, en la Provenza. Sin embargo, empieza a haber indicios de un acercamiento.
Fuentes gubernamentales japonesas indicaron ayer que no retiraban su candidatura. Pero casi simultáneamente, la prensa nipona daba por hecha la cesión de Japón. El diario Yomiuri, el de mayor tirada, citando fuentes gubernamentales, aseguraba que antes de final de mes se producirá un acuerdo entre Japón y la UE en favor de Cadarache. A cambio, las empresas japonesas participarían con un 20% del total en las obras de construcción, informa Gloria Torrijos.
El ITER es un proyecto mundial, en el que participan Japón, China, Rusia, Corea del Sur, Estados Unidos y la Unión Europea, para desarrollar la tecnología de la fusión termonuclear controlada, una fuente de energía limpia que reproduce lo que sucede en las estrellas. "No es bueno vender la piel del oso antes de cazarlo", dijeron ayer fuentes diplomáticas francesas, citadas por France Presse.
Chirac lo avanzó en la entrevista en la que defendía el voto en favor de la Constitución europea, argumentando con ello las ventajas de la Unión Europea, que hace causa común por albergar el ITER una vez que se resolvió la pugna entre Cadarache y la candidatura española de Vandellós.
Entrevista
El ITER debía empezar a construirse este mismo año para empezar a funcionar en 2015, pero todo está bloqueado mientras no se resuelva la pugna que mantienen Japón, Corea del Sur y Estados Unidos, que apoyan la opción de Rokkasho Mura, y China, la UE y Rusia, que respaldan a Cadarache. El coste de construcción se estima en 10.000 millones de euros y la vida útil del reactor sería de 20 años.
En este contexto, la entrevista que ayer mantuvo en París el ministro de Asuntos Exteriores japonés Nobutaka Machimura con su homólogo francés Michel Barnier, parecía el marco idóneo para dar a conocer el acuerdo, pero no fue así. Tras el encuentro, fuentes diplomáticas señalaron que las conversaciones se habían desarrollado en una atmósfera positiva y que ambos esperan que la solución se alcance rápidamente.
"No contemplamos, de ningún modo, abandonar nuestra candidatura", habían asegurado con anterioridad fuentes del Gobierno japonés, citadas por la agencia oficial nipona. La Comisión Europea, por su parte, se había limitado a decir que las negociaciones continúan.
Hoy, en Ginebra, tendrá lugar una reunión de expertos sobre el ITER a la que asistirá el director de Energía de Japón.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 5 de mayo de 2005