"Las Administraciones tienen que tomar más conciencia". Juan Carlos Escobedo, director de Cáritas Diocesana en Jaén, intenta mostrarse cauto y se muerde los dedos para no expresar todo el desencanto y la frustración que lleva dentro por la lentitud en hacerse realidad uno de los proyectos en los que trabaja su entidad con más empeño: la construcción de la casa de los sin techo. Cinco años después de iniciarse la rehabilitación del convento de Santa Clara, que se cedió para ese fin, la solidaridad de los jiennenses parece que llega a plazos. Durante este periodo se han invertido 540.000 euros, pero aún quedan otros 240.000 para culminar una obra que está teniendo un camino con más obstáculos de los previstos inicialmente.
Andalucía es donde se atiende a un mayor número de personas sin hogar
Se calcula que en España hay algo más de 30.000 personas sin techo, siendo Andalucía la comunidad donde los servicios sociales atienden a un mayor número. Se trata, en todo caso, de un fenómeno creciente -en la Unión Europea se estiman unos 18 millones-, aunque su localización y número fluctúan según las zonas y las épocas del año.
En la capital jiennense hay una veintena de personas sin techo de las que tiene constancia Cáritas, un número que se acrecienta considerablemente en la época de la recogida de la aceituna, cuando las estampas de temporeros y transeúntes durmiendo en la calle sonrojan año tras año a los responsables de las instituciones públicas.
"Los recursos son muy limitados, por eso es preciso que cambie la mentalidad de la sociedad", exclama Juan Carlos Escobedo, que llama la atención sobre la necesidad de "reinsertar en la sociedad a estas personas para devolverles su dignidad". Se refiere Escobedo al papel que está llamada a jugar la futura casa, que irá más allá del simple alojamiento. "Se trata de trabajar con ellos para intentar sacarlos de la calle", agrega.
La solidaridad de los jiennenses con la construcción se manifiesta a través de aportaciones individuales y otras de carácter colectivo. Especialmente agradecida fue la colaboración de los artistas de la Escuela de Arte José Nogué, que donaron sus obras para ese fin, o el trabajo altruista de los alumnos de la Escuela Taller de Jaén en la rehabilitación del convento de Santa Clara. Sin embargo, Juan Carlos Escobedo subraya que la mayor parte de los recursos -más del 70%- siguen procediendo de las colectas que promueve la Iglesia, pero advierte de que esos recursos son insuficientes.
La casa que Cáritas confía en abrir como muy tarde en 2006 -se está a la espera de la finalización de las obras y la dotación del mobiliario necesario- tendrá capacidad para alojar hasta una veintena de personas en este estado de marginación social. Su apertura permitirá ahorrar el dinero que ahora se invierte en los dos pisos que Cáritas tiene alquilados en la capital para la atención integral a estos colectivos. Se trata de pisos tutelados que son atendidos por personal cualificado y voluntarios. En su financiación sí que se implica el Ayuntamiento de Jaén, que en el convenio firmado para este año ha previsto una aportación de 24.348 euros.
El concejal jiennense de Asuntos Sociales, Antonio Lucas, ha resaltado la labor que desarrolla Cáritas "en el ejercicio de la promoción y la acción caritativa y asistencial, y especialmente en las tareas de carácter humanitario". Lucas compromete la ayuda municipal para el mantenimiento de esos pisos, pero nada dice de la futura casa de los sin techo, que no tiene más remedio que encomendarse a la solidaridad de los jiennenses.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Lunes, 6 de junio de 2005