Para ellas era un título muy importante y lo consiguieron. La tenista madrileña Virginia Ruano y la argentina Paola Suárez luchaban por su última corona en París, ya que, a partir de la próxima temporada, Suárez dejará la competición acribillada por sus problemas físicos. Estaban ahí, en la pista central; habían perdido la primera manga ante la zimbabuense Corina Black y la surafricana Liezel Huber y se las veía sonreir. Querían ganar a toda costa, pero no se agobiaban. Se estaban divirtiendo. Y, al final, lograron su objetivo. Se impusieron por 4-6, 6-3 y 6-3. Y conquistaron su octavo título del Grand Slam y el cuarto en París.
"Formamos un doble muy particular", confesó Ruano con una gran sonrisa en su cara; "nos conocemos muy bien y sabemos de memoria lo que va a hacer una o la otra. Si yo paso por un momento bajo de juego, Paola me levanta y viceversa. Esto es lo que les falta a las otras parejas. Hay que conocerse muy bien, tan bien como nosotras, para poder formar un buen dúo".
Comenzaron a jugar juntas a finales de los años noventa y sus primeros títulos datan de 1998, cuando se impusieron en Hobart, Budapest y Roma. Desde entonces se han ido forjando un palmarés realmente impresionante que incluye tres Open de Estados Unidos (2002, 2003 y 2004), cuatro Roland Garros (2001, 2002, 2004 y 2005) y un Open de Australia (2004). De los cuatro torneos del Grand Slam sólo les falta uno: Wimbledon. Pero incluso en la hierba disputaron la final en 2003. Y como colofón se impusieron también en un Masters en 2003.
Ruano, de 31 años, se mueve entre las 60 mejores jugadoras del mundo a nivel individual, pero es una de las mejores formando tándem con Suárez. En su carrera profesional ha ganado más de cuatro millones de euros y una buena parte de ellos en las pruebas de dobles. En individuales alcanzó dos veces los cuartos de final, una en Roland Garros en 1995 y otra en el Open de Australia en 2003.
La mala noticia es que Suárez, de 28 años, anunció ya a principios de temporada su intención de dejar el tenis al final de este año. Su cuerpo le dijo basta. Con problemas en un hombro y las rodillas, aguantará hasta el final de la temporada más por la ilusión de ganar el doble en Wimbledon que por lo que le pueda aportar a nivel individual.
"No me insistáis más. Me vais a matar", respondió cuando se le planteó en la conferencia de prensa que no puede retirarse todavía. "Sé que a Virginia no le gusta la idea, pero lo hemos hablado y ya está decidido. Seguiremos este año, pero después me dedicaré a otras cosas".
* Este artículo apareció en la edición impresa del Lunes, 6 de junio de 2005