Las exportaciones hortícolas experimentaron una caída del 13% en el primer trimestre del año respecto a idéntico periodo de 2004, según la Federación de Productores y Exportadores de Frutas y Hortalizas (Fepex), por las heladas que afectaron a las zonas de mayor producción. Sin embargo, en el mismo periodo, el valor de las exportaciones aumentó un 9% por la subida de precios registrada desde el origen al comercio. La principal nota negativa se produjo en los cítricos, donde las heladas recortaron un 12% las exportaciones, en volumen y en valor.
Para el director de Fepex, José María Pozancos, estos datos no han sorprendido, pues las heladas supusieron un recorte en la oferta que se ha traducido en un aumento de precios consecuencia de una buena regulación del sector hortícola, algo que no ha sucedido con los cítricos. En el conjunto del comercio de frutas y hortalizas, las exportaciones en el primer trimestre pasaron de 3,028 millones de toneladas a 2,63 millones. En ingresos se pasó de 2.285 millones de euros en 2004 a 2.397 millones en 2005.
Consecuencia del momento en que se produjeron la heladas, en pleno invierno, los efectos negativos se concentraron en las producciones tempranas hortícolas, que tienen en esos meses un momento fuerte de exportación, mientras que en las frutas el impacto se concretó en los cítricos.
En el sector hortícola, frente a 1.440.000 toneladas en el primer trimestre de 2004, en el mismo periodo de este año se exportaron 1.251.000 toneladas, con un descenso del 13%. Entre las caídas más importantes destacan las berenjenas, el calabacín, la lechuga y el tomate. En cítricos, el recorte fue de 1.409.000 a 1.236.000 toneladas.
La reducción de la oferta en los mercados exteriores, ante la imposibilidad de comprar en terceros países, se tradujo en una sensible mejoría de los ingresos. Frente a unas ventas al exterior en 2004 de 1.278 millones de euros, en 2005 esa cifra ascendió a 1.391 millones, un 9% más. Entre los mayores incrementos destacan el tomate, los pepinos, la lechuga y las coles.
En los cítricos, los ingresos por exportaciones en el primer trimestre bajaron de 884 a 779 millones de euros. Ello supone que, pese a bajar la oferta, el sector no fue capaz de subir precios.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Lunes, 6 de junio de 2005