El Ministerio de Agricultura y las comunidades autónomas acordaron ayer en la Conferencia Sectorial retener un 10% de las ayudas directas que se pagan a los productores de tabaco y algodón para reasignar posteriormente esos fondos entre los agricultores del mismo sector que lleven a cabo programas de calidad, mejoras en la comercialización o defensa del medio ambiente. Para el secretario general de Agricultura, Fernando Moraleda, con esta medida se trata de ayudar a los agricultores más profesionales y apoyar el mantenimiento de la actividad frente a quienes puedan optar por abandonar y cobrar la ayuda.
La reforma de la Política Agrícola Común contemplaba en su artículo 69 la posibilidad de que un Estado miembro pudiera hacer retenciones en las ayudas pagadas por Bruselas de hasta un 10% de forma lineal para revertir esos fondos al sector agrario en apoyo del medio ambiente y de una agricultura más competitiva. En España, la Conferencia Sectorial acortó el pasado año aplicar ese artículo. Agricultura consideró inicialmente la posibilidad de una retención general para todos los sectores. Finalmente, tras las reticencias entre comunidades autónomas y las organizaciones agrarias, se ha optado por su aplicación solamente para las producciones de tabaco y algodón donde las ayudas se quedan en su casi totalidad en Extremadura y Andalucía.
En el caso del tabaco, la retención será del 10% sobre el 40% de la ayuda desacoplada, la que se paga al cultivador aunque no produzca. Esa retención perjudicará sobre todo a quienes opten por abandonos. Con esos fondos se quiere apoyar a las Agrupaciones de Productores.
En el algodón se aplicará una actuación similar con una retención de ayudas del 10%. Para antes de agosto habrá una reunión de la Conferencia Sectorial para lograr un acuerdo en el vacuno de carne. La aplicación de la PAC supuso asignar el pago de la ayuda íntegra percibida en los años anteriores a los cebaderos de vacuno sin la obligación de mantener la explotación, mientras la ayuda a las pequeñas explotaciones de vacas nodrizas requiere mantener la cabaña.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Martes, 12 de julio de 2005