El Gobierno ha concedido al Estado de Idaho, en Estados Unidos, la distinción Lagun Onari (Al Buen Amigo) por fomentar los lazos de amistad, culturales, políticos y comerciales y contribuir "significativamente" al beneficio de Euskadi. El Estado de Idaho, situado en el oeste norteamericano, fue el destino predilecto de los emigrantes que salieron de Euskadi desde finales del siglo XIX en busca de un trabajo, y conforma la colonia más numerosa de vascos en Estados Unidos, tras California. Las relaciones entre el mundo nacionalista y los políticos de ascendencia vasca de Idaho es muy intensa, hasta el punto de que en 2002, en plan génesis del plan Ibarretxe, la Cámara de Rrepresentantes de ese Estado aprobó por unanimidad una declaración en favor "del derecho de los vascos a la autodeterminación" y de la apertura de un proceso de paz en Euskadi.
Precisamente, el lehendakari Juan José Ibarretxe viajará a Idaho la última semana de este mes. Entre otras actividades, su objetivo es impulsar el uso del euskera. Para ello, suscribirá un convenio de colaboración con la Boise State University y la Fundación Cenarruza Center for Basque Studies para el desarrollo de cursos de lengua y cultura vascas.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 13 de julio de 2005