La baja participación ciudadana marcó los comicios municipales celebrados ayer en Venezuela. En realidad, casi ningún dirigente político ni analista esperaba que los venezolanos acudieran en masa a votar, puesto que la abstención ha sido una constante histórica en los comicios locales venezolanos. Sólo el 23,2% de los electores acudió a votar en las municipales de 2000.
El resultado de estas elecciones será un buen barómetro con vistas a las elecciones parlamentarias previstas para el 4 de diciembre, consideradas clave por el presidente Hugo Chávez.
Ayer casi 14,5 millones de electores estaban convocados para renovar los concejos municipales y las juntas locales, las instancias de poder más directamente vinculadas a las comunidades. En total, unos 35.000 candidatos, la mitad de ellos pertenecientes a partidos opositores e independientes, se disputaban 5.680 cargos.
La jornada se desarrolló con normalidad y bajo la vigilancia de observadores internacionales. Sólo se registraron algunos problemas menores relacionados con averías en las máquinas electrónicas de emisión de voto, que demoraron el proceso en algunos de los 9.270 centros de votación.
En Petare, una barriada pobre que forma parte de la Gran Caracas, se produjo un incidente grave en los alrededores de un colegio electoral. Allí, una persona recibió un disparo en la cabeza y se encuentra ingresada en cuidados intensivos. No se ha aclarado aún si el hecho estuvo relacionado con la jornada electoral.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Lunes, 8 de agosto de 2005