Catorce son las selecciones europeas que tendrán un hueco en el próximo Mundial y, a falta de dos jornadas, quedan todavía 12 plazas por adjudicarse. Con Alemania clasificada como país anfitrión, sólo Ucrania ha conseguido el pase con antelación, liderando un grupo en el que figuraba el vigente campeón de Europa, Grecia.
Los siete primeros del resto de los grupos accederán al Mundial de forma directa. También los dos mejores segundos, para cuya elección, en los grupos en los que hay siete equipos, sólo contarán los resultados entre los seis primeros. Ahora, esas plazas serían para Inglaterra (19 puntos) y Croacia (20), pues a la República Checa (24) se le restan los logrados ante Armenia y a Turquía los de Kazajistán. Las tres plazas restantes saldrán de las eliminatorias que jugarán los otros seis segundos.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 8 de septiembre de 2005