Salvo hecatombe, la victoria ante Bélgica aseguró a España la segunda plaza del grupo, que le da derecho a participar en una eliminatoria de repesca. Sólo en el caso de no ganar en San Marino el miércoles, España podría ser desalojada por Bosnia de esa posición. Y San Marino jamás ha ganado un partido oficial. Si la lógica se impone y España gana acumularía 20 puntos. Dependería entonces del resultado del Serbia-Bosnia. Si vence Serbia, que tiene 19 puntos, España sería segunda. Si pierde, alcanzaría el liderato. Sólo en el caso de que los dos equipos balcánicos empataran habría que hacer números.
Y éstos indican que España debe golear a San Marino. El primer criterio que resuelve un empate a puntos es el resultado entre ambos conjuntos. Y ahí, España y Serbia también igualan. En
el siguiente criterio utilizado, el balance general de goles, Serbia, con 15 tantos a favor y sólo uno en contra, tiene +14 y España +10. A los de Luis les bastaría con ganar 0-4 si el empate entre serbios y bosnios es a cero o a uno. Si es a dos, España y Serbia igualarían a goles a favor y en contra (17-3), por lo que tendrían que disputar un partido de desempate en campo neutral. Cuantos más goles haya en el partido entre Serbia y Bosnia, mayor tendría que ser la goleada de España en San Marino.
Bosnia se lo juega todo en Belgrado, y una victoria le mandaría a la repesca (contando con la victoria de España en San Marino), mientras Serbia quedaría eliminada, por lo que éstos también están obligados a ganar. Si lo hacen, España sería segunda y jugaría la repesca. En ningún caso será España uno de los dos mejores segundos, que se clasifican directamente. Uno de ellos será, con seguridad, el del grupo 6, que ahora lidera Inglaterra seguida de Polonia. El otro saldrá probablemente del grupo 8, donde dominan Croacia y Suecia. En ese sorteo del 14 de octubre habrá tres cabezas de serie y España sería una de ellas por el coeficiente. De este modo evitaría, si también quedan segundos, a Francia o la República Checa. Sus rivales sólo podrían ser, dependiendo de la última jornada, Turquía, Dinamarca, Eslovaquia, Suiza, Rusia, Israel o Noruega.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Lunes, 10 de octubre de 2005