Ecuador, Paraguay y Costa Rica lograron la noche del sábado los pasaportes para una nueva presencia mundialista. Mientras a los ecuatorianos les bastó el empate, 0-0, en su terreno de Quito contra Uruguay, los paraguayos tuvieron que ganar en Maracaibo a Venezuela, 0-1, y los costarricenses golearon en San José a un ya clasificado Estados Unidos, 3-0.
En el grupo suramericano ya habían pasado Argentina y Brasil. El partido Argentina-Perú no había finalizado ayer al cierre de esta edición y Brasil empató, 1-1, en Bolivia, con muchos suplentes. Adriano y Robinho fue el ataque, pero marcó Juninho Pernambucano, al que suplió Baptista en el minuto 76. No jugaron Roberto Carlos, Ronaldo ni Ronaldinho. En el grupo suramericano sólo queda por decidir el quinto clasificado, que se deberá enfrentar en un desempate con Australia, ganador de Oceanía. Aún aspiran al puesto Uruguay, Colombia y Chile. Estos dos países, empataron también el sábado, 1-1. Todo se decidirá, pues en la última jornada del miércoles: Uruguay, que suma 22 puntos, recibe a Argentina y tanto Colombia, que viaja a Paraguay, como Chile, al que visita Ecuador, suman 21.
Lo mismo sucede en la tanda de la CONCACAF, del Norte y Centroamérica, al estar ocupadas ya las tres primeras plazas con México, Estados Unidos y Costa Rica. Sólo queda por decidir la última entre Guatemala, goleada por México, 5-2, y Trinidad, que tras ganar en Panamá, 0-1, la supera por dos puntos y depende sí misma. Recibirá en la última jornada a México, sin bastarle el empate, y Guatemala a Costa Rica. El vencedor de la plaza se tendrá que medir con el ganador de la eliminatoria de desempate asiática que disputan Uzbekistán y Bahrein. Los uzbekos, en el partido repetido tras el error del árbitro japonés después de un penalti, no pudieron con el conjunto del emirato, 1-1, y visitarán ahora Manama.
Paraguay, el equipo de Gamarra, Cáceres, el Toro Acuña y Roque Santa Cruz, resistió los ataques iniciales de Venezuela, liderados por el mallorquinista Arango. Después, aprovechó una ocasión en la segunda parte (m. 65) para marcar por medio de Haedo.
Ecuador sacó petróleo una vez más de la altitud de su capital, sobre los 2.500 metros. Lo acusó el Uruguay de Pablo García, Regueiro, Recoba, Forlán -que sólo salió por el anterior en el minuto 82-, Morales y Darío Silva -que sustituyó al Chengue a falta de un cuarto de hora-. Ecuador dominó más y Uruguay volvió a demostrar su escasa ambición.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Lunes, 10 de octubre de 2005