La Universidad de Barcelona (UB) ha adquirido un edificio de más de 3.600 metros cuadrados en el distrito tecnológico de Barcelona, el 22@. En el inmueble, cercano a la plaza de las Glòries, se impartirán los cursos de posgrado y los masters de esta universidad desde principios de 2006. El 22@ se consolida así como foco de atracción para las universidades catalanas. La Universidad Pompeu Fabra (UPF) construirá en este distrito su campus de Comunicación, mientras que la Escola Industrial se trasladará al Campus de Llevant.
El director general de formación continuada de la UB, Joan-Francesc Pont, aseguró ayer que la creación de un nuevo centro en el barrio tecnológico de Barcelona es "una prueba de la apuesta decidida" que ha hecho la universidad por esta modalidad de estudios. El edificio, situado entre las calles de Ciutat de Granada y de Tànger, acogió hace años la antigua fábrica de Josep Canela y hasta la fecha ha sido la sede del Instituto Catalán de Tecnología. Pont opinó que el centro podría estar operativo "el 1 de enero de 2006" y explicó que acogerá a 95 trabajadores a tiempo completo. El director elogió las instalaciones porque, a su juicio, ofrecen "excelentes condiciones de trabajo" y pueden ser objeto de "ampliaciones" en el futuro.
Muy cerca de donde estará el centro de la UB, la Universitat Pompeu Fabra ocupará otro gran edificio en el que unos 3.000 alumnos estudiarán carreras relacionadas con el sector audiovisual. La Universitat Oberta de Catalunya (UOC) también construirá su nueva sede en los antiguos terrenos de la fábrica textil Can Jaumandreu, y en la zona del Fórum, el Campus del Llevant acogerá actividades docentes y de investigación en arquitectura, tecnología y movilidad, entre otros.
En el acto de inauguración del curso 2005-2006 de la UB, que se celebró ayer en el auditorio del Fórum, los responsables de la universidad presentaron los datos de los estudios para licenciados. El año pasado se matricularon 28.061 alumnos en masters, cursos de corta duración y de posgrado.
Pont argumentó que el edificio de la UB, "situado en medio de la trama urbana de Barcelona", ayudará a impulsar una nueva modalidad de estudio: la semipresencial. "Los alumnos podrán asistir, de lunes a viernes, a las horas y en los días que más les convengan", dijo.
Hasta ahora, la formación continuada de la UB tenía dos pilares. Por un lado, el centro de Les Heures-Fundación Bosch i Gimpera, situado al pie del parque de Collserola. Por otro, la UB Virtual, cuya sede se halla en el distrito de Sarrià-Sant Gervasi. El objetivo de la universidad es aunar la experiencia de las dos instituciones y trasladarla al edificio del 22@, que reunirá la oferta y la demanda de cursos. La UB conservará el palacio de Les Heures para "actos excepcionales y de corta duración", mientras que se deshará del inmueble que ocupa la UB Virtual, que pasará a manos del Ayuntamiento de Barcelona.
Pont destacó que, a diferencia de los centros privados que también ofrecen masters y posgrados, como ESADE o IESE, el objetivo de la UB es "conseguir la excelencia en una universidad pública y laica". "No nacemos en contra de nadie. La iniciativa privada ha hecho cosas excelentes y ahora queremos completar el mapa", puntualizó. La UB tratará de revitalizar la formación continuada creando "sinergias" con las empresas y la Administración, según responsables de la UB. Además, tratará de mejorar su proyección internacional. Por este motivo abandona la denominación de Les Heures, que deja paso a la nueva "marca de identidad": IL3. La imagen corporativa fue presentada en el auditorio del Fórum ante unas 1.000 personas entre profesores y alumnos. El acto de inauguración del curso estuvo presidido por el rector de la UB, Màrius Rubiralta. También asistió el alcalde de Barcelona, Joan Clos. El edil resaltó que el nuevo centro de la UB y la apuesta del resto de universidades catalanas por el 22@ favorecerán el impulso a la "ciudad del conocimiento". Tras el acto oficial, se celebraron una cena y un baile.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 11 de noviembre de 2005