Yo sólo sé que en cierto momento uno tiene que regresar al principio". Ese regreso a los orígenes le ha llegado a Francis Ford Coppola a los 66 años. El director de El Padrino rueda desde hace unas semanas en Rumania y Bulgaria Youth without youth (Juventud sin juventud), una película de bajo presupuesto protagonizada por Tim Roth. "Lo mejor para mí a estas alturas de mi vida es volver a ser estudiante y hacer cine con los ojos de entonces", ha dicho el cineasta.
A través de un comunicado que emitió su productora, American Zoetrope, y de las declaraciones que el director ha realizado a la agencia Associated Press y a algún medio rumano, se sabe que con Youth without youth Coppola pretende volver a su cine más personal. La película está basada en la novela homónima del rumano Mircea Eliade. Editada en 1988 pocos años después de la muerte de su autor, la obra está ambientada en los años anteriores a la II Guerra Mundial y narra la historia de un profesor cuya vida sufre un cambio extraordinario, un cambio que atraerá la curiosidad de los nazis. "Es una parábola, una fábula, es casi una versión intelectual de Twilight zone", ha dicho Coppola. "En cierto modo, es una película de Hitchcock en la que Tim Roth sería el equivalente a Jimmy Stewart, un tipo normal que se topa con algo fascinante y grande". "Me sedujo el descubrir en esta historia los temas claves que yo trato de entender mejor: el tiempo, la conciencia y la base fantástica de la realidad".
Coppola se mantenía alejado de las cámaras desde hacía ocho años. Concentrado en sus negocios de hoteles y viñedos, o en la producción de las dos películas de su hija Sofia (Lost in translation y María Antonieta), su último trabajo como director fue Legitima defensa de John Grisham (The rainmaker), de 1997. Desde entonces, el director de Corazonada ha intentado sin éxito poner en pie proyectos que por una u otra razón se han quedado aparcados o en el camino. El más conocido, Megalópolis, era una superproducción de ciencia ficción situada en el Nueva York del futuro. Coppola también compró los derechos de la biblia de la generación beat, On the road, pero el proyecto de trasladar a la pantalla él mismo la novela de Jack Kerouac finalmente ha quedado en manos del brasileño Walter Salles.
El legendario cineasta asegura que regresa con una película con la que pretende limpiar su mirada. En junio, cuando viajó a Bucarest para ultimar las localizaciones, confesó ante un grupo de universitarios: "He venido aquí para redescubrirme como artista".
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 11 de noviembre de 2005