El Club Deportivo Podium, organizador del XVI Criterium de ciclismo de la Comunidad Valenciana, que se celebra este domingo en Valencia, anunció a última hora de ayer que Roberto Heras no participará en la prueba, como estaba previsto, después que el lunes se conociese su positivo por EPO en la pasada Vuela a España, la cuarta que ganaba. El corredor envió un comunicado al grupo organizador de la prueba aduciendo su "bajo estado anímico" para renunciar a la participación. Heras tenía prevista hoy su llegada a Valencia para intervenir en una rueda de prensa y correr el domingo las dos pruebas del Criterium, una de puntuación y otra de eliminación.
El ciclista comunicó el martes a los organizadores su deseo de acudir a la competición. "Nos dijo que vendría, que quería dar la cara", afirmó ayer Carles Herrero, director de comunicación de Podium. El Liberty, sin embargo, recomendó a Heras que no viajara a Valencia debido a la gran presión a su alrededor. El presidente del Criterium valenciano, Javier Castellar, consultó con la Federación Española si existía un impedimento legal para la participación del ciclista, pero ayer la organización admitió que no puede obligar a Heras a correr si el Liberty no lo consiente. El corredor está suspendido momentáneamente de empleo y sueldo hasta, como mínimo, el próximo día 21, cuando se realizará en el Consejo Superior de Deportes el contraanálisis. La organización del Criterium aseguró ayer que no tomará medidas legales contra Heras. Corredores como Indurain, Delgado y Freire sí participarán en una prueba que supone la retirada de Ángel Casero.
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Heras también tenía previsto jugar el sábado un partido de fútbol en Paterna y acudir a la presentación de una peña ciclista.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 11 de noviembre de 2005