El bloqueo que sufrieron los puertos en el golfo de México y el alza del precio de la energía tras el azote de los huracanes Katrina y Rita llevaron el décifit comercial de EE UU hasta los 66.100 millones de dólares en septiembre. Esto supone un incremento del 11,4% respecto al dato de agosto y supera el anterior récord de febrero, cuando el déficit tocó los 60.400 millones.
El primer factor que explica esta degradación en septiembre es una caída del 2,6% en el valor total de las exportaciones de EE UU, por los problemas logísticos en los puertos y por la huelga en la compañía aeronáutica Boeing.
El segundo factor está vinculado al alza de la factura energética, sobre todo por el gas natural. Sin embargo, si se toma como referencia sólo el petróleo, las compras de EE UU cayeron en volumen casi un 10% y se colocaron en su nivel más bajo desde febrero de 2003, al importar 278,5 millones de barriles de crudo. Ese mes el barril se pagaba a 57,3 dólares.
Por países, el déficit marcó un récord de 22.110 millones de dólares con China y se relajó con la Unión Europea hasta los 7.240 millones. Se calcula que esta degradación del déficit comercial de EE UU restará tres décimas a su tasa de crecimiento del PIB durante el tercer trimestre.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 11 de noviembre de 2005