El Banco Central Europeo (BCE) mantuvo ayer los tipos de interés en el 2,25% y dio a entender que el próximo ascenso podría producirse en marzo. Ante la pregunta de si el consejo de gobierno del BCE volverá a subir los tipos en marzo, tal y como esperan los mercados, el presidente del banco emisor, Jean-Claude Trichet, dijo: "Los mercados han entendido nuestro mensaje". El precio del dinero, que había permanecido sin cambios desde hacía dos años y medio, subió el pasado diciembre un cuarto de punto por primera vez en cinco años para situarse en el 2,25%.
Trichet defendió el movimiento de entonces. "Todas las informaciones desde diciembre han confirmado nuestra hipótesis de trabajo: que alcanzamos progresivamente un nivel de crecimiento que se sitúa alrededor del índice potencial". En la rueda de prensa que siguió a la reunión del consejo de gobierno en Francfort, Trichet afirmó que los tipos de interés siguen estando bajos, lo que permite que la economía se beneficie de unas condiciones de financiación muy favorables. "Seguiremos observando de cerca el desarrollo de los riesgos para la estabilidad de precios a medio plazo", añadió. El precio del petróleo, los desequilibrios mundiales y la falta de confianza de los consumidores de la zona euro son, según la interpretación de Trichet, los más importantes de estos riesgos. Sin embargo, Trichet reconoció que el consumo privado comienza a repuntar y que el banco está preparado para actuar en cuanto haga falta.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 13 de enero de 2006