La mezcla no puede ser más explosiva. Fuerte incremento de los mayores de 65 años y drástica reducción de las personas en edad de trabajar. El envejecimiento es uno de los desafíos más serios que afronta la UE en los próximos años. De ahora a 2050, la población en edad de trabajar (15 a 65 años) en la UE se reducirá en 48 millones de personas, es decir un 16%. En el mismo periodo, la población de más de 65 años registrará un aumento neto de 58 millones de personas (un 77% más).
Éstos son algunos de los datos más relevantes del estudio encargado por el Comité de Política Económica que hoy analizarán los ministros de Economía y Finanzas de la UE. Las secuelas del envejecimiento se dejarán sentir a partir de 2010, según el estudio.
Este estructural cambio demográfico afectará al gasto público y a un menor crecimiento económico. Para el comisario de Asuntos Económicos y Monetarios, Joaquín Almunia, las reformas efectuadas por ciertos Estados miembros "son insuficientes".
Si las políticas permanecen invariables, el crecimiento medio anual potencial del PIB en la UE pasará del 2,4% en el periodo 2004-2010 al 1,9% en 2011-2030 y sólo al 1,2% entre 2031 y 2050.Y el gasto público, especialmente en pensiones y sanidad, aumentará unos cuatro puntos porcentuales entre 2005 y 2050.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Martes, 14 de febrero de 2006