Las cajas de ahorros alcanzaron un beneficio neto atribuido de 6.371 millones de euros, un 35,4% más que en 2004, según la Confederación Española de Cajas de Ahorros (CECA). Tanto la tasa de incremento como los resultados obtenidos son los mayores de la historia de las cajas, que en ejercicios anteriores había variado entre el 15% y el 20%. Con este beneficio, que supera el billón de las antiguas pesetas, las 46 cajas españolas ganan en su conjunto algo más que el Santander, que obtuvo 6.220 millones en 2005. Las cinco grandes entidades financieras (entre ellas, La Caixa y Caja Madrid) obtuvieron 13.200 millones.
Este resultado, que es el primero de carácter anual calculado de acuerdo con las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF), ha sido posible gracias al fuerte ritmo de expansión de la actividad de las cajas durante 2005. Así, los créditos alcanzaron los 684.632 millones, un 23,5% más que en 2004. De ellos, casi tres cuartas partes son créditos hipotecarios, sector donde controlan el 53,% del mercado total.
En donde no han sido tan efectivas ha sido en la captación de depósitos, donde han crecido un 17,3%. El total de recursos captados de clientes creció un 22,8%. Los beneficios de las empresas participadas (subieron un 16,2%) y de las operaciones financieras (aumentaron un 138%) compensaron, en parte, la subida de los gastos, un 6,8%.
El presidente de la CECA, Juan Ramón Quintás, rechazó que las cajas estén enfrentadas a los bancos, pero afirmó que "en los últimos 30 años ganamos 30 a 0, porque todos los años hemos ganado un punto de cuota", informa Efe.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 16 de febrero de 2006